西凉，最早是中国历史上一个涌现于三国时期的政权，其首领为马腾。西凉的存在主要集中在三国时期，具体时间为公元211年至215年。西凉的地理位置大致位于中国的西北地区，涵盖了今天的甘肃省一部分、宁夏回族自治区、青海省的一部分以及陕西省的一部分。西凉历史上是一个相对短暂而有影响的政权，其存在主要是与三国时期的动荡局势和董卓之乱有关。

  在东汉末年，由于政治腐败、社会动荡等原因，导致中央政权的削弱。董卓之乱爆发后，董卓废少帝刘辩，立汉献帝刘协，实际上掌握朝政。而在这个混乱的时期，各地豪强纷纷起兵，争夺权力。其中，甘肃地区的豪族马腾就在这个时候建立了西凉政权，成为当地的统治者。

  西凉地区的地理特点主要是地势较为高峻，气候寒冷，适合牧业发展。因此，在西凉的统治下，马腾采取了以农耕和牧业为主的经济政策，通过开垦土地、发展畜牧业等方式巩固了自己的统治地位。

  然而，由于马腾过于独立，不愿意听命于中央政权，曾多次对抗曹操，这使得曹操视其为威胁。最终，曹操出兵西征，经过一系列战争，西凉政权在公元215年被曹操所灭，马腾被迫自杀。

  现代的西凉地区在甘肃、宁夏、青海和陕西等省区内。这一地区仍然以高原和山地为主，包括了一些重要的历史文化名城，如兰州、西宁等。在现代，这一地区的经济以农业、畜牧业为主，同时也有一定的矿产资源。地区的文化遗产和风景名胜使其成为中国重要的旅游胜地之一。